El caballo de raza Quarter Horse, es un caballo relativamente nuevo en nuestro país. Aunque fuera, se le considera el caballo más versátil de todas las razas existentes, ya que es un animal extremadamente sensible y tratable, y uno de los más populares. Tiene la velocidad de los caballos de sangre caliente, y la de los caballos de sangre fría. Son muy inteligentes, y esta virtud, se pone de manifiesto, en el terreno que más le gusta, el trabajo con ganado, donde el caballo debe tomar sus propias decisiones.

Otras características, son su fortaleza, resistencia, su gran desarrollo muscular, en especial de la parte posterior, y su carácter dulce y afable. Debido a su gran inteligencia artificial, es un caballo muy fácil de adiestrar y de conducir, es muy obediente, y lo hace idóneo para cualquier disciplina y tipo de jinete.

El Quarter Horse por su sorprendente masa muscular es un caballo relativamente bajo por el peso que tiene. Su velocidad se basa en su poderosa musculatura y el punto de centro de gravedad, mucho más avanzado que en cualquier otra raza, hace que tenga un gran margen de maniobra.

Sus países de origen, son los Estados Unidos y Canadá.

Orígenes: Este caballo procede del cruce de los primeros caballos traídos por los colonos Ingleses, Irlandeses y Escoceses: caballos de talla pequeña y pura sangres ingleses, estos fueron a la vez, cruzados con los caballos que los conquistadores españoles llevaron al continente americano. Su principal virtud era su gran velocidad en distancias cortas.

Su nombre, viene dado, ya que estos ejemplares eran utilizados para carreras, que se llevaban a cabo en las calles principales de las nuevas poblaciones, esta distancia solía ser de 400 metros, o su equivalente anglosajón: cuarto de milla.

Más adelante este caballo encontró su lugar, con la conquista del Oeste. Volvió a cruzar-se, esta vez con los caballos Mustang de los indios. El resultado fue un animal con mucho más musculo, de buena talla, temperamento equilibrado, y con un gran instinto con el ganado. Y lo haga ideal para ser utilizado por los cowboys.

AQHA - American Quarter Horse Association
Fue fundada en 1940 con el objetivo de definir los requisitos morfológicos y establecer los parámetros de su raza. Actualmente hay registrados unos 4 millones de cuarteles en todo el planeta.

Las capas

Estándar del Quarter Horse

Cabeza: Corto, con la frente ancha y perfil recto. Las orejas son pequeñas, y los ojos prominentes y bien separados.

Cruz: De altura media, pero bien definida.

Cuello: Tiene una longitud media y está un poco arqueado. La cabeza está unido al cuello en un ángulo de casi 45 grados. El Quarter, utiliza el cuello como balancín, y la maniobrabilidad del caballo depende de su flexibilidad.

Hombros: En cruz bien definidas. Tienen la misma altura que el puente más alto de las caderas. Permite una buena colocación de la silla.

Tórax: Amplio y de gran perímetro. Gran masa muscular.

Altura: Entre 1,40 my 1,65 m, aunque la altura óptima está situada entre el 1,48 y el 1,55. La amplia diferencia de alturas, posibilita su utilización en diversas disciplinas: carreras, trabajo, salto, polo, quinielas y monta western.

Cuartos traseros: Medidas y pesados. Con mucha masa muscular

Capas: actualmente la AQHA, reconoce 16 capas.

Dentro de la raza CUARTO, existen cuatro principales líneas:

Reining / Cutting: muy atléticos, de gran agilidad y velocidad, de tallas medianas, hasta 1,50 m. Muy equilibrados mentalmente y de fácil adiestramiento.

Halter: Básicamente, estos son utilizados para concursos morfológicos. Estos, gozan de una musculatura muy desarrollada.

Pleasure: Son de líneas largas y elegantes, de gran talla 1,60 m. Son caballos muy finos.

Race Horses: Son caballos destinados a las carreras de cuartos de milla (402 m), muy populares en EE.UU..